De Droomboom in Laken krijgt nieuwe scholencampus

De school ligt op de hoek van de Wittouckstraat en de Laneaustraat, in de dichtbebouwde wijk tussen Pannenhuis en Bockstael, en betrekt vandaag deels paviljoentjes die dateren van Expo '58. Vooral inzake isolatie en akoestiek scoren ze barslecht. Omdat ze technisch niet aangepast kunnen worden aan de huidige normen werd gekozen voor een nieuwbouw. De stad Brussel profiteert van deze werken om basisschool De Droomboom uit te breiden met een tienerschool en op de campus een volwaardige antenne van de Hoofdstedelijke Kunstacademie te starten. De toekomstige campus biedt plaats aan bijna 300 extra leerlingen: de school breidt uit van 428 naar 720 plaatsen. De sportinfrastructuur werd zo ontworpen dat ze makkelijk opengesteld kan worden voor de buurt zodat het gebouw zowel tijdens als na de schooluren 'leeft' en zich profileert als een 'brede school'.

Architectuurwedstrijd

Samen met het team van de Bouwmeester organiseerde de stad Brussel in het najaar van 2020 een architectuurwedstrijd waarbij een aantal leerkrachten en de directie van de school en de academie de voorstellen mee beoordeelden. Uiteindelijk werd het team van Radar Architecten - Petillon Ceuppens architecten - Atelier Arne Deruyter aangeduid om de plannen uit te tekenen.

De ontwerpers vertrekken vanuit de sterkte van het landschap en trachten de nieuwbouw daar zo goed mogelijk in te passen. Het ontwerp speelt slim met het niveauverschil op de site en houdt rekening met de woningen errond, vooral rijwoningen met twee of drie verdiepingen. De nieuwbouw omvat drie verticale volumes verbonden door een achterliggend horizontaal volume.

Het nieuwe ontwerp behoudt de groene ruimte met hoge bomen aan de Wittouckstraat. Daarrond komt een nieuw groen voorplein met de schoolpoort. Dit voorplein vormt de link tussen de school en de buitenwereld, als ontmoetingsruimte waar ouders hun kinderen rustig kunnen afzetten en opwachten en waarvan zowel de leerlingen als de buurt kunnen genieten. “Door een voorplein en een parkje te creëren aan de voorzijde van de school is het beeld heel groen. Een keermuur in gestapelde blokken zandsteen maakt een zachte overgang met het publieke domein. De gecreëerde parkzone kan zo ook voor de buurt opengesteld worden. Een robuuste groenstructuur positioneert zich tussen het (semi)publieke deel en de (private) school en vangt het niveauverschil op,” meldt Arne Deruyter.

Groen en doorlaatbare materialen

Liefst 61% van alle buitenruimte wordt onthard, zodat de grond het hemelwater kan opvangen en laten infiltreren en er ook plaats is voor groen op de speelplaatsen. Spel en avontuur worden er aangemoedigd, met veel groen en doorlaatbare materialen. “Ze worden ingericht met organische vormen zoals een zandbak, een wadi voor de afwatering of een spelelement. De speelplaats voor kleuters bezit vele aardse kleuren en materialen, een speelheuvel en een zandbak. De speelplaats voor de lagere school is minimalistischer opgevat met o.m. een ruimte om te spelen en keermuurtjes om een bal tegen te shotten”, luidt het.

Op een deel van het gebouw met de refter is over de ganse lengte een daktuin met meerstammige bomen voorzien. Ze vormen een diffuus scherm tegenover de achterliggende bebouwing en versterken het algemene groene beeld voor de naaste buren. De sporthal is buiten de schooluren toegankelijk voor externen via een groene landschappelijke doorsteek. Hier is ook een verlaagde zone voorzien voor buitenklas- of sportactiviteiten. Aan de noordkant krijgt de school een polyvalente buitenruimte van meer dan 300 m², geschikt voor een buitenklas.

De nieuwbouw kost volgens de huidige raming 14,5 miljoen euro, waarvan de Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC) 4 miljoen betaalt. De stad Brussel hoopt voorts nog op 2 miljoen euro subsidies van Onderwijs Vlaanderen. Ze wil graag eind dit jaar starten met de werken.